Se você estiver no Porto em junho, provavelmente vai ouvir falar da maior festa popular de Portugal. Ou talvez, esteja lá neste período justamente por este motivo. E porque estamos muito próximos de viver o São João no Porto mais uma vez, resolvi trazer aqui um pouco dessa tradição incrível (e que, confesso, me dá um aperto no coração em saber que não estarei lá neste ano).
Vários amigos (portugueses e brasileiros) já me contaram muito sobre essa festa, que, segundo eles, é disparado a melhor festa popular de Portugal. E então reuni aqui as tradições mais curiosas e as dicas que mais escutei de gente que viveu essa festa linda por lá. E no final do artigo, tem a programação completa do São João no Porto em 2026 🙂
O que é a festa de São João no Porto?
Os registros históricos dão conta que o São João iniciou ainda no século XIV, inicialmente como uma festa pagã de adoração ao Deus do Sol. Só mais tarde foi que a igreja teria passado a celebrar nesta data o nascimento de São João Batista.
Onde se hospedar no São João do Porto? Confira as dicas aqui 🙂
Mas no Porto, a tradição da festa está ligada ao Solstício, em junho. Na noite de 23 de junho, famílias saíam dos seus bairros a pé e iam até às fontainhas para verem a Cascata do São João. No caminho, compravam alho poró e outras erva simbólicas, como manjericão, cidreira e cravos.
Foi só no século XX que a festa passou a ser feriado municipal no Porto. Aliás, quando falamos em uma festa tradicional, é disso que estamos falando: a festa é tão antiga que em 1851, os jornais portugueses falavam sobre em média 25 mil pessoas nas festas entre a região dos Clérigos e a Rua de Santo Antônio.
O mais interessante é que o São João no Porto não é um evento originalmente pensado para turistas. Ele é tradicionalmente feito para os locais, para quem vive a cidade e o país. E por isso, a melhor oportunidade para conhecer de verdade as tradições portuguesas do norte.
Principais tradições do São João no Porto
As comemorações de São João no Porto ( que na verdade não acontecem só no Porto, mas também em Gaia) incluem diversas tradições. Entre elas estão os balões com luzes jogados no céu, as sardinhas na brasa no meio da rua, os tradicionais martelinhos e os fogos de artifício que pintam o céu.
Martelinhos
Essa é provavelmente a tradição mais divertida e inesperada do São João do Porto. Assim como em Chiang Mai, na Tailândia (onde eu pude presenciar o Sonkgram), as pessoas saem às ruas armadas com pistolas de água, no Porto a “arma oficial” da festa é um martelinho de plástico colorido.
A brincadeira é simplesmente dar leves marteladas na cabeça de amigos, familiares (e também de desconhecidos!). Amigos portuenses me contaram que o gesto é encarado como uma maneira de desejar boa sorte e demonstrar alegria.
Curiosamente, os famosos martelinhos de plástico são uma tradição relativamente recente. Antes dos martelinhos (que surgiram por volta da década de 1960), a tradição original era usar o alho poró com essa mesma intenção. O gesto é encarado com bom humor e se tornou um dos maiores símbolos da noite de São João, de alegria e de diversão.
Leia aqui como é o São João em Braga, Portugal
Fogos
À meia-noite entre os dias 23 e 24 de junho acontece um dos momentos mais aguardados da festa: a queima de fogos sobre o rio Douro.
O espetáculo é visto das margens do Porto e de Vila Nova de Gaia e reúne milhares de pessoas. Para muitos, este é o ponto alto da celebração e o instante em que toda a cidade parece parar para olhar para o céu.
Sardinha na brasa
Tem algo de muito peculiar no verão do norte português, e durante a Noite de São João isso fica muito mais evidente: o cheiro de sardinhas assadas espalhado pelas ruas. Afinal, nenhum São João estaria completo sem as sardinhas. Aliás, viver em Portugal é sentir esse cheirinho tipicamente durante o verão inteiro, porque muitas famílias têm o hábito de assar as sardinhas em churrasqueiras portáteis nas calçadas em frente às suas casas.
Famílias, restaurantes e arraiais populares montam churrasqueiras para preparar sardinhas na brasa, geralmente servidas com batatas, pimentos assados e vinho. Esse cheiro é tão característico que faz parte da experiência tanto quanto a música e os martelinhos.
Balões
Outra tradição centenária é a dos balões de ar quente feitos de papel (o que, pra mim, deve ser a parte mais linda). Eles têm origem nas antigas celebrações ligadas ao solstício de verão e simbolizam o fogo e a renovação. E essa é uma das partes mais lindas: ver os balões iluminando o céu.
Hoje, por questões de segurança e prevenção de incêndios, a prática é mais restrita e geralmente há um horário específico para a permissão da soltura dos balões. Mas essa é, pelos relatos e pelas fotos, a parte mais bonita da noite.
Noite de São João: Ficar no Porto ou em Gaia?
Embora a Festa de São João esteja tradicionalmente associada ao Porto, a celebração acontece nas duas margens do Douro e tanto Porto quanto Vila Nova de Gaia oferecem experiências maravilhosas.
Se você escolher o Porto: é ali que se concentram os principais arraiais, os concertos, a animação nas ruas e a multidão que faz da noite de 23 para 24 de junho uma experiência única.
Já Gaia pode ser uma excelente escolha para quem procura um ambiente com uma vista privilegiada para um dos momentos mais aguardados da festa: a queima de fogos sobre o rio Douro.
São João no Porto 2026: programação completa
A Câmara Municipal do Porto, que organiza oficialmente a festa, divulgou a programação das comemorações neste ano, que irão incluir além dos tradicionais fogos, concertos musicais, cânticos e coreografias.
Já no dia 23 de junho, a grande noite de São João contará com vários palcos espalhados pela cidade, com programação entre as 20h00 e as 04h00.
Na Avenida dos Aliados, a festa acontece das 20h00 às 04h00, com Fernando Alvim, Quinta do Bill, Tony Carreira e Dupla Mete Cá Sets. Ainda no dia 23 de junho, entre a Ponte Luiz I e a Ponte da Arrábida, os Karetus apresentam um DJ Set no rio Douro das 22h30 às 00h00, antes do tradicional fogo de artifício, que iluminará as zonas ribeirinhas do Porto e de Gaia entre as 00h00 e as 00h12.
As celebrações continuam no dia 24 de junho, às 18h00, com o Concerto de São João pela Banda Sinfónica Portuguesa, na Concha Acústica dos Jardins do Palácio de Cristal. Você pode conferir a programação completa no site da Câmara do Porto.
Lembrando que a programação do São João no Porto é totalmente gratuita. Aproveite!
Confira outros conteúdos sobre o Porto
Museus gratuitos no Porto: quais são e como visitar sem pagar
Porto de graça: 11 lugares para ir sem pagar nada
Roteiro de 3 dias no Porto
Custo de vida no Porto: quanto custa morar na segunda maior cidade de Portugal
Se você já teve alguma experiência no São João do Porto, vou adorar saber. Me conta nos comentários 🙂
Esse espaço fica mais leve com o seu apoio 🙂 Se você gostou do texto e quiser, pode apoiar o meu trabalho me pagando um cafezinho simbólico. Isso faz uma diferença enorme por aqui! ☕
Muito bom o texto. Visitei Porto e Gaia, mas não tive oportunidade de participar das festividades de São João. Quem sabe um dia…