Quando cheguei em Portugal e fui procurar lugares para conhecer perto do Porto, uma das fotografias turísticas que mais me chamou a atenção foi essa: uma igreja de pedras rodeada de mar. Como se estivesse resistindo por anos às ondas e as marés. Descobri que o lugar se chamava Capela do Senhor da Pedra, e ficava muito perto de onde eu decidi viver.
Eu morei em Vila Nova de Gaia por quase dois anos. A Capela do Senhor da Pedra é um dos monumentos mais lindos da região, e ficava a menos de 40 minutos de distância da minha casa. Cheguei a ir pelo menos quatro vezes lá, sempre levando algum amigo ou conhecido para sentir, junto comigo, a energia daquele lugar um pouco rodeado de mistério, mas de muita espiritualidade e história.
Por isso quero trazer aqui essa dica: se você for ao Porto, em 30 minutos de trem consegue visitar um dos monumentos mais bonitos de Portugal e conhecer esse que é um dos primeiros templos pagãos da região.
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Capela do Senhor da Pedra, em Vila Nova de Gaia: quase 300 anos junto ao mar
A capela está localizada junto ao mar, sobre grandes rochedos banhados pelas águas do Oceano Atlântico. O acesso é feito por uma escadaria a partir da praia de Miramar. Apesar de estar inserida em uma zona residencial de Vila Nova de Gaia, a paisagem ao redor faz parecer que o monumento está isolado entre as pedras e o mar.
Para escrever este artigo, fui buscar mais histórias e comprovações documentadas deste monumento. A igreja foi de fato erguida em 1763, e passou por uma restauração em 1996. Na internet, diversas lendas populares procuram explicar a origem da Capela do Senhor da Pedra. Uma delas é a crença de que uma luz misteriosa surgia sobre o rochedo todas as noites, interpretada pelos habitantes como um “sinal divino” para ali erguer o templo.
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Outras tradições afirmam que a imagem de Cristo teria sido trazida pelo mar, que a construção seria o cumprimento de uma promessa feita por um marinheiro salvo de um naufrágio. E, ainda, que o local guarda vestígios associados ao mito sebastianista.
No entanto, essas narrativas pertencem ao imaginário popular e não têm nenhuma comprovação histórica. O que sabemos historicamente, e que está gravado em duas paredes de azulejos na fachada da capela é a seguinte afirmação:
“O local onde se levanta esta capela do Senhor da Pedra é certamente o mais antigo lugar de culto da freguesia. Antes de nele se celebrar a Cristo, seria altar Pagão”
E na placa ao lado, o seguinte:
“A origem do núcleo populacional de Gulpilhares remonta a maior antiguidade, como bem se demonstra com o notável espólio arqueológico que nesta região tem sido achado”
Patrimônio português
A Capela do Senhor da Pedra faz parte do património cultural português, e está inventariada no Sistema de Informação para o Património Arquitetônico (SIPA), gerido pelo Estado português.
Inclusive, no site da SIPA, é assim que ela está descrita:
Capela setecentista de planta hexagonal, de pequenas dimensões espaciais, com sineira e alpendre sobre a porta principal. Fachadas rebocadas e pintadas de branco, enquadradas por cunhais aplilastrados, rematadas por friso e cornija destacada, coroadas por pináculos nos vértices do hexágono. Elementos decorativos e molduras dos vãos em cantaria de granito aparente.
Uma das praias mais bonitas de Portugal
Em 2015, a Praia de Miramar, onde está localizada a Capela do Senhor da Pedra, foi incluída pelo portal European Best Destinations entre as praias mais bonitas de Portugal.
E se você for visitar o lugar, vai entender bem o porquê. O cenário formado pela capela erguida sobre os rochedos e pelas águas do Atlântico contribuiu para tornar este um dos lugares mais emblemáticos da costa portuguesa. É como se ali essa capela de pedra resistisse ao tempo – centenas e centenas de anos, observando o subir e descer das marés.
Muitas vezes a água do mar ultrapassa o nível das escadarias e deixa o acesso à capela inviável. Em outras, você consegue acessar com facilidade o interior da capela por conta do recuo do nível do mar.
Hoje, no interior da capela, além das imagens do Senhor da Pedra (Cristo crucificado), Nossa Senhora das Dores e São João Evangelista, há uma pequena loja com souvenirs.
Como chegar na Capela do Senhor da Pedra
Chegar à Capela do Senhor da Pedra é bastante simples. Saindo do Porto, basta pegar um trem da linha de Aveiro na estação de São Bento ou Campanhã (se você está em Gaia, pode pegar na General Torres) e descer em Miramar. Geralmente há trens saindo a cada hora.
Quanto custa: cada bilhete é 1.65 eur.
A viagem dura cerca de 30 minutos e, a partir da estação, são apenas alguns minutos de caminhada até a praia. Para quem está de carro, o trajeto desde o centro do Porto leva cerca de 20 minutos, e há estacionamentos nas proximidades da capela.
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Lugar fantástico, inesquecível